Nadie tiene la sierra adecuada para una sola rama

Es demasiado gruesa para las tijeras de podar y demasiado pequeña para justificar sacar la motosierra de gasolina. Así que ahí se queda. La nuestra estuvo ahí durante cinco semanas.

La rama cayó en una tormenta la primera semana de julio y aterrizó medio en el camino de entrada, medio en el macizo de flores. No era un árbol. Una rama —del grosor de una muñeca en el extremo más grueso, quizás de ocho pies de largo, con una horquilla que la hacía incómoda de arrastrar a cualquier parte.

No era un trabajo grande. Precisamente por eso no se hizo.

Cada fin de semana se movía un poco más hacia el lado del camino para que un coche pudiera pasar, y cada fin de semana el corte real esperaba a la versión del sábado en la que hubiera una hora libre, que nunca llegaba. Cinco semanas después seguía allí, poniéndose gris, con hierba creciendo a través de ella.

Las herramientas que ya estaban en el cobertizo

Había tres. Ninguna de ellas era la correcta, y vale la pena ser específico sobre por qué, porque la razón no es la que adivinarías.

Las tijeras de podar fueron las primeras. Manejaron el extremo delgado bien y luego llegaron al punto donde la madera dejó de ser verde y comenzó a ser madera, y después de eso simplemente aplastaron y magullaron en lugar de cortar. Cualquiera que haya luchado contra un tallo de seto leñoso con tijeras de podar conoce el momento exacto: los mangos llegan al tope, te apoyas en ellos con ambos brazos y no pasa nada.

La sierra de arco funcionó. También tardó once minutos en un corte y dejó un brazo que no quería hacer un segundo. Una sierra de arco es una herramienta excelente para un corte al año.

Luego la motosierra de gasolina, que era la herramienta correcta según todas las especificaciones y la herramienta equivocada en todo sentido práctico. Vive en la parte trasera del cobertizo, detrás de la cortadora de césped y dos bolsas de compost. No había combustible mezclado. La cadena había estado en ella desde el otoño pasado. Ponerla en marcha es un procedimiento: estrangulador, tirar, tirar, ajustar, tirar. Usarla correctamente significa pantalones de seguridad, protectores auditivos, guantes, ambas manos en la sierra y ambos pies firmes, y para una rama que ya está en el suelo, en un macizo de flores, en una mala posición, necesitando tres cortes.

Esto es lo que se pasa por alto de las herramientas que se quedan sin usar en los cobertizos. No están sin usar porque fallen. Están sin usar porque los costes de preparación son mayores que el trabajo, y el cerebro hace esa aritmética en silencio cada vez que pasas junto a la rama.

Lo que realmente la movió

Una minisierra eléctrica con una barra de seis pulgadas, manejada con una sola mano, desde un gancho junto a la puerta lateral.

La razón principal por la que funcionó es poco glamurosa: no había ningún procedimiento. Sin combustible que mezclar, sin cable que tirar, nada que estrangular, ahogar o cebar. La coges, aprietas el gatillo y está cortando. La rama se cortó en tres cortes y los trozos se metieron en el cubo verde, y la parte de la tarde que consumió fue aproximadamente la duración de una llamada telefónica.

Lo de una sola mano importa más de lo que parece. Con una sierra de tamaño completo necesitas ambas manos en la herramienta, lo que significa que la rama tiene que ser estable por sí misma o alguien tiene que sujetarla. La mitad de los trabajos incómodos en una propiedad son incómodos precisamente por eso: una rama colgando de un seto, un tallo en medio de un arbusto, una horquilla que rueda cuando la cortas. Con una mano libre, sujetas la cosa de forma estable y la cortas en el mismo movimiento, lo que convierte un trabajo de dos personas en uno de dos minutos.

Por qué una barra corta es la característica, no el compromiso

El instinto con cualquier herramienta de corte es que cuanto más larga, mejor, y para talar un árbol, eso es cierto. Para todo lo que un propietario de una casa realmente hace con una sierra, es al revés.

Una barra de seis pulgadas es lo suficientemente corta como para meterse dentro de un seto sin llevarse la mitad del seto. Es lo suficientemente corta como para balancearse sobre un riel de valla sin un impulso. Es lo suficientemente corta como para sostenerla con una mano en un ángulo en el que una sierra de tamaño completo te daría problemas. Y es lo suficientemente corta como para que toda la herramienta cuelgue de un gancho junto a la puerta, lo que es el mayor predictor de si una herramienta se usa, no la potencia, no la marca, solo si alcanzarla es más fácil que pasar de nuevo por la rama.

La compensación es real y vale la pena enunciarla claramente: una barra de seis pulgadas corta lo que una barra de seis pulgadas alcanza. No tala un árbol en pie. No corta un tronco. Si el trabajo está por encima de la cabeza o desde una escalera, no es la herramienta y tampoco lo es ninguna otra sierra de mano. Cualquiera que venda una minisierra con una foto de ella cortando algo enorme está preparando una devolución, y todos en esta categoría lo saben.

Una nota sobre lo que este artículo no va a hacer

No va a citar un tiempo de funcionamiento, un tiempo de carga o un número de cortes por batería. Esas cifras existen en cada listado en este rango de precios y la mayoría de ellas son decoración. Hasta que no haya una hoja de especificaciones probada a la que señalar, la posición honesta es que la barra es de seis pulgadas y el motor es sin escobillas, y todo lo que va más allá de eso es una afirmación en lugar de un hecho.

Tampoco va a citar reseñas de clientes, y la razón vale la pena decirla en voz alta. Las reseñas que ha recibido esta sierra hasta ahora se refieren abrumadoramente a que los pedidos tardan demasiado en llegar, no a cómo corta. Una de ellas dice, con total sinceridad, que el producto es excelente pero que terminaron comprando en otro lugar para obtenerlo más rápido. Eso es un problema de envío, y fingir que no lo es pegando una cita de cinco estrellas aquí sería lo más fácil del mundo y lo incorrecto.

Las preguntas obvias

¿Es lo suficientemente fuerte como para que valga la pena tenerla? Para trabajos del tamaño de ramas, sí, ese es el objetivo principal del diseño. Para trabajos del tamaño de troncos, no, y sería una mala compra. La prueba es simple: si pudieras cortarla con una sierra de arco con suficiente paciencia, esta reemplaza la paciencia. Si necesitarías una motosierra de tamaño completo, todavía la necesitas.

¿Es sensato el corte con una sola mano? Con la rama apoyada, la punta de la barra apuntando lejos de tu cuerpo y tu mano libre detrás del corte en lugar de en línea con la cadena, sí. Cortar una rama colgante que se cierra sobre la cadena es cómo se atasca, en cualquier sierra. Los trabajos por encima de la cabeza y los trabajos en escalera están fuera del alcance de esta herramienta, punto y final.

¿Qué hay del mantenimiento? No hay combustible que se eche a perder y no hay carburador que se atasque durante el invierno, lo que elimina las dos formas más comunes en que la motosierra de un propietario de casa muere silenciosamente entre temporadas. Lo que queda es la cadena, y cada cadena en cada sierra se estira y se desafila con el uso.

¿Y si resulta que no es adecuada para el trabajo? Todas las ventas son finales, y los términos completos están en la página de Política de reembolsos. Léelos primero. Esa política es también la razón por la que este artículo dedica tanto espacio a lo que la sierra no puede hacer como a lo que sí puede, no hay ninguna ventaja en vender una a alguien que necesitaba una herramienta diferente.

Lo que cambió

La rama se fue. Luego, una serie de cosas que habían estado esperando en silencio también se fueron: los tallos del seto que las tijeras de podar habían estado magullando durante dos años, tres pequeños árboles al borde de la cerca, un palet detrás del garaje que había estado en la lista desde la primavera, y una rama sobre la puerta que había estado enganchando la parte superior del coche.

Ninguno de esos eran trabajos difíciles. Cada uno de ellos había sido bloqueado por lo mismo: los veinte minutos de preparación que precedían a noventa segundos de trabajo.

• →Barra de seis pulgadas, motor sin escobillas, diseñada para usar con una sola mano
• →Sin combustible que mezclar, sin aceite que reponer, sin cuerda que tirar
• →Para ramas, ramajes, tallos de setos, trozos de leña y recortes
• →No para talar, no para troncos, no para nada por encima de la cabeza
• →$49.99, antes $99.99 — pago único, sin suscripción